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과민성 장 증후군은 전체 인구의 5-15%에 있는 비교적 흔한 질환으로서 스트레스 등의 유발요인에 의해서 하복부 통증이나 팽만감과 같은 불쾌감이 설사 또는 변비와 동반되어 환자를 괴롭히는 만성 질환입니다. 임상적으로는, 대장 내시경 등의 검사에서 증상의 원인이 되는 이상 소견이 관찰되지 않는데도 스트레스를 받으면 자주 아랫배가 아프면서 설사가 있는 경우, 아랫배가 거북하고 가스가 차면서 변이 시원하게 나오지 않는 경우, 변비와 설사가 교대로 반복되는 경우에 의심해 보아야 합니다.
과민성 장 증후군은 20-30대의 젊은 연령층에 주로 발생하는 질환으로 여자가 남자보다 2배 이상 많으며 최근 질병 발생이 증가하는 추세입니다.
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아직까지 과민성 장 증후군의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았습니다.
전염되거나 유전되는 병은 아니며 정신적 스트레스, 세균성 장염, 과음과 불규칙한 식생활 습관 등의 여러 원인에 의해 장의 운동기능과 내장의 감각기능에 이상이 생겨 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
즉, 장의 운동이 빨라지거나 늦어지면 설사나 변비가 생길 수 있고 장의 수축이 증가되고 내장의 감각이 과민해지면 복통을 쉽게 느끼게 되는 것입니다. |
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