갑상선은 정상인의 목 앞부분 갑상선 연골의 바로 아래에 위치하며, 기관지와 귀로 올라가는 근육 사이에 있습니다. 크기는 엄지손가락만 하며 기관 좌우에 하나씩 있고, 띠 모양으로 연결되어 있어 마치 나비처럼 보입니다. 길이는 약 5cm, 넓이는 2cm, 두께는 2cm이내이며, 좌우 갑상선과 연결 부분을 합친 무게는 15-20g 정도 입니다. 갑상선은 갑상선 호르몬을 분비해 인체 내 모든 기관의 기능을 적절하게 조절하는 역할을 합니다. 분비되는 호르몬 양이 지나치게 많거나 적으면 기능 항진증이나 기능 저하증 등의 질환이 나타나게 됩니다. 갑상선결절은 발생 빈도가 높고, 갑상선염, 갑상선종, 결절성 증식, 물혹(낭종), 악성 종양등의 여러 가지 원인이 있고, 가장 흔한 결절은 결절성 증식입니다.
촉지되지 않지만 초음파에서 우연히 발견된 종괴로 1- 1.5cm 이하 크기의 혹을 우연종이라고 하는데, 건강한 성인에서 발견되는 우연종의 빈도는 25-50%이고, 이 중 약 20-30%는 악성 종양입니다. 갑상선암은 여성에서 호발하는 질환으로서 전체 여성암의 약 10%를 차지합니다. 갑상선에 대한 검사로 혈액내 갑상선 호르몬, 갑상선 자극호르몬 수치를 측정하는 갑상선 기능 검사는 갑상선의 기능상태 즉 감상선 기능항진증과 저하증을 진단 할 수 있습니다.
갑상선을 직접 관찰 할 수 있는 초음파 검사는 고해상도의 초음파를 이용하여, 갑상선의 형태, 크기의 변화를 쉽게 알 수 있고, 갑상선 내부의 결절의 유무, 결절의 악성가능성 및 갑상선염 소견을 볼 수 있는 유용한 검사입니다. 또한 갑상선 내에 혹이나 결절이 발견되었을 경우 시행하는 갑상선 세포진 검사는 가는 주사 바늘을 갑상선 결절에 주입한 후 소량의 세포를 흡인하는 방법으로 갑상선에서 발견된 결절이 악성인지 여부를 간단하고 안전하게 확인할 수 있습니다. |
|
|
