내시경 검사가 활발해지면서 위암과 대장암 조기 발견 예후가 획기적으로 향상됐다. 최근에는 치료 내시경 발달로 위ㆍ대장 용종과 전암 병변, 조기암을 내시경으로 치료하는 단계에까지 이르고 있다.
그러나 내시경 검사를 너무 쉽게 생각하는 것은 옳지 않다. 물론 내시경은 비교적 안전한 검사다. 하지만 여러 합병증을 유발할 가능성이 모두 배제된 것은 아니다.
내시경 검사로 발생할 수 있는 합병증으로는 전처치 약물에 의한 부작용인 두드러기, 주사 부위 통증, 부정맥, 저혈압 등과 검사와 관련된 출혈, 장 천공, 감염 전파 등이 있을 수 있다. 매우 드물지만 협심증이나 심근경색, 뇌출혈과 같은 치명적인 합병증도 발생할 수 있다.
이러한 위험성을 최소화하려면 첫째로 경험이 풍부한 숙련된 전문가가 시행하는 병원을 선택해야 한다. 경험이 많은 숙련된 전문가는 내시경 검사 위험군을 미리 선별 관리할 수 있고 검사 중에 출혈, 천공 등과 관련된 합병증 발생을 줄일 수 있다.
둘째, 내시경과 부속기구 소독법을 철저히 지키는 의료기관을 선택해야 한다. 소화기 내시경 검사로 인한 감염 전파는 매우 드물어서 내시경 소독을 철저히 지킨다면 감염에 대한 걱정 없이 안전하게 검사를 받을 수 있다. 내시경 시스템이나 기기 및 세척시스템, 부속기구를 따로 소독하는 멸균시설을 갖추고 있는지 꼼꼼히 챙겨보는 것이 중요하다.
셋째, 수면내시경과 관련된 안전사고에 대한 충분한 준비가 돼 있는지 확인이 필요하다. 수면내시경 중 환자 감시 장비와 비상시에 대비한 심폐소생술 장비가 구비돼 있어야 한다. 건강을 위한 검사가 내 몸에 해가 되는 일이 없도록 꼼꼼히 살펴야 한다.
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