42세 여성으로 만성 간염이 의심되어 내원하였다. 10년전에 보균자로 진단받고 지내던 중 최근 몸이 피로하여 내원하였다. 진찰상 좌측에서 비장이 만져져 간염을 지나 간경변이 의심되었다. 복부초음파를 시행하여 간 입자가 거칠고 간 우엽이 위축되어 있었으며 간문맥에 혈전이 관찰되어 간경변에 합당한 소견을 보였다(그림1). 복부의 좌측에서는 비장이 현저히 증가되어 있었다(그림2). 비장이 크고 간문맥압 항진증 동반이 확실하여 위내경검사를 시행하였고, 현저한 혈관 확장을 보이는 식도정맥류를 진단하였다(그림3).
만성간염이나 간경변이 있으면 일반적으로 혈액검사나 초음파검사로 간기능에 이상이 있는지, 간경화가 진행되는지, 간암이 생기는지 관찰하게 된다. 그러나 간경변이 진행되면 간문맥압이 증가되어 식도혈관이 확장되는 정맥류가 생기기 때문에 정기적으로 내시경검사를 반드시 받아야 한다. 정맥류는 식도 출혈로 이어져서 피를 토하고 혈압이 떨어져서 사망에 이르게 하는 등 심각한 합병증에 이를수 있다.
